Talibanernas nya satsning: Turism
Talibanerna vill locka turister till ruiner av kulturarv den extremislamistiska rörelsen en gång förstörde. På en skola i Afghanistans huvudstad studerar ett 30-tal män traditionellt hantverk, antropologi – och hur man interagerar med utländska kvinnor.
Talibanrörelsens ideologi kombinerar en extrem och fundamentalistisk tolkning av islam med den urgamla kulturella koden pashtunwali, döpt efter den etniska gruppen pashtuner som utgör talibanernas ryggrad.
Formellt föddes rörelsen 1994, men grunden lades tidigare i de pakistanska flyktingläger dit många afghaner flydde undan den sovjetiska invasionen 1979.
1996 erövrade rörelsen huvudstaden Kabul. Den kontrollerade stora delar av landet fram till den USA-ledda invasionen 2001, för att sedan återta makten i en blixtoffensiv den 15 augusti 2021 sedan USA:s styrkor dragit sig tillbaka.
Talibanernas maktutövande beskrivs som konservativt, brutalt och godtyckligt. Precis som under sin första tid vid makten styr talibanerna nu med sin tolkning av islamiska sharialagar, vilket i praktiken innebär extremt kvinnoförtryck. Kvinnor har tvingats bort från universitet och från de allra flesta jobb, musik har förbjudits och offentliga avrättningar och piskstraff har återinförts.
Kulturarvet har dock hittills besparats, till skillnad från under det förra talibanstyret. Då förstördes mängder av ovärderliga museiföremål samt, till omvärldens förtvivlan, de berömda stenbuddhorna från 500-talet i Bamiyandalen.
I ett klassrum i Kabul trängs en brokig skara män.
— De (utlänningar) får höra att Afghanistan är bakåtsträvande, om fattigdom och krig. Men vi har en 5 000-årig historia. Vi måste visa en ny sida av Afghanistan, säger studenten Samir Ahmadzai, som drömmer om att starta hotell, till nyhetsbyrån AP.
En annan student, modellen Ahmed Massoud Talash, vill lära sig allt om Afghanistans mest Instagramvänliga platser.
Kvinnor som röker
På den talibanstyrda skolan är inga kvinnor välkomna, rapporterar AP. Talibanerna har bannlyst flickor äldre än elva år från all utbildning.
I stället ska de manliga studenterna få lära sig hur man interagerar med utländska kvinnor, vars vanor och beteenden sannolikt står i skarp kontrast till lokala sedvänjor och påbud. Det kan handla om kvinnor som röker, äter i offentligheten eller umgås med män de varken är släkt med eller gifta med, skriver AP.
Sedan de fundamentalistiska talibanerna återtog makten i Afghanistan 2021 har landet sett en kraftig nedgång gällande mänskliga rättigheter. Framför allt för kvinnor har friheten kraftigt inskränkts, både privat och i det offentliga livet.
Hoppas på inkomster
Samtidigt är annat på uppgång. Tack vare minskat våld har turismen ökat, om än från ytterst blygsamma nivåer – från knappt 700 utländska besökare 2021 till runt 7 000 i fjol.
Talibanerna hoppas på turisminkomster till det ekonomiskt isolerade landet. Men mycket kvarstår innan det kan bli verklighet.
Enligt AP väntas obefintliga diplomatiska relationer med omvärlden, flygbolag som undviker afghanskt luftrum, frysta utlandstillgångar samt vägnät ärrade av krig och misskötsel sätta käppar i turismhjulen.
Afghanistan ligger längs "hippie trail", en legendarisk rutt för ryggsäcksturister på 1960- och 70-talen. Och för den som till ta sig in landvägen finns det i teorin även i dag öppna gränsövergångar till nästan alla sex grannländer. Men i praktiken är det få av dem som fungerar för internationella turister, enligt resesajter i regionen.
